公元前3也3年，楚国大将昭阳率领楚国军队打败了魏国军队，取得了进攻胜利之后，他似乎上了瘾，转而又攻打齐国。陈轸代表齐国的利益前去劝说昭阳停止军事行动，适可而止，不要做画蛇添足的事情。从本篇我们可以得到这样的启示，在劝谏别人的时候，如果讲一个贴切的寓言故事，往往要比单纯地讲道理更能深入人心，也能取得更好的效果。
秦攻赵长平，齐、燕救之。秦计曰：“齐、燕救赵，亲，则将退兵；不亲，则且遂攻之。”赵无以食，请粟于齐，而齐不听。周子为谓齐王曰：“不如听之以却秦兵，不听则秦兵不却，是秦之计中，而齐、燕之计过矣。且赵之于燕、齐，隐蔽也，犹齿之有唇也，唇亡则齿寒。今日亡赵，则明日及齐、楚矣。且夫救赵之务，宜若奉漏瓮，沃焦釜。夫救赵，高义也；却秦兵，显名也。义救亡赵，威却强秦兵，不务为此，而务爱粟，则为国计者过矣。”
为周子：《战国策》中以周子指称苏秦。
秦国攻打赵国的长平，齐、燕两国发兵援救赵国。秦王分析说：“齐、燕两国来救赵国，如果它们联合作战，我就退兵；如果他们不联合在一起，我就趁势攻打它。”赵军没有了粮食，派人向齐国借粮，但是齐王不答应借粮。周子对齐王说：“大王不如把粮米暂借赵国，让他击退秦兵，如果不借的话，秦国就不会退兵。这样一来就中了秦国的计谋，而齐、燕两国的计策就落空了。而且赵对于燕、齐两国来说，正是阻挡秦国的天然屏障，这正如同牙齿和嘴唇的关系一样，没有了嘴唇，牙齿就会感到寒冷。今天赵国遇到亡国的灾祸，明天亡国的灾祸就会降临到齐、楚两国头上。因此救援赵国就如同捧着漏瓮来浇灭烧焦的锅一样，是当务之急啊！再说救赵是一种高尚的义举，能打退秦国，也可以使名声显耀。仗义援救面临危亡的赵国，以我国的威力打退强大的秦国军队，若不来做这件事，却只是吝啬粮食，这是国家战略决策的失误啊！”
秦国攻打赵国的长平，按照合纵联盟的约定，齐国和燕国来救援赵国。秦国针对这种情况，决定采取灵活的策略，如果齐国和燕国联合作战，就退兵，否则的话就继续攻打。在战争进行过程中，赵国的军队断了粮食，要向齐国借。但是齐国并不想借粮食给赵国。在这种情况下，齐国的谋臣周子劝谏齐王，希望齐王将粮食借给赵国，以此来保全赵国。他指出，赵国和齐国是嘴唇和牙齿的关系，如果齐国不借粮食给赵国，就会使赵国亡国；赵国一旦亡国，那么秦国下一个侵略的目标就是齐国。
“唇亡齿寒”的比喻生动而贴切，恰如其分地表明了赵国和齐国之间的地理位置关系。所以也就有效地起到了说服的作用，使齐王答应了借给赵国粮食，通过保全赵国来保全齐国。现在，“唇亡齿寒”已经成为一个成语，形容两件事物之间相互依附、不可分割的关系。
楚王死为，太子在齐质。苏秦谓薛公②曰：“君何不留楚太子以市其下东国③？”薛公曰：“不可，我留太子，郢中立王，然则是我抱空质④而行不义于天下也。”苏秦曰：“不然，郢中立王，君因谓其新王曰：‘与我下东国，吾为王杀太子，不然，吾将与三国共立之。’然则下东国必可得也。”
苏秦之事，可以请行；可以令楚王亟入下东国；可以益割于楚；可以忠太子而使楚益入地；可以为楚王走太子；可以忠太子，使之亟去；可以恶苏秦于薛公；可以为苏秦请封于楚；可以使人说薛公以善苏子；可以使苏子自解于薛公。
为这里的楚王是楚怀王，被张仪所欺骗，到秦国和秦武王相会，被秦国挟持，死在秦国。②薛公，即孟尝君田文。③下东国，楚国的东部城邑，靠近齐国。④抱空质，意思是说楚自立国君，楚国在齐国的质子就没有用处了。
楚怀王死在了秦国，而这个时候太子正在齐国充当质子。苏秦就对担任齐国相国的孟尝君田文说：“您为什么不扣留楚国太子，用他和楚国交换下东国的土地呢？”孟尝君说：“我不能这样做，如果我扣留了楚国太子，而楚国又册立了新的国君，这样的话我就白白挟持了一个质子，还会落下不义的名声。”苏秦说：“事情不是这样的，楚国一旦册立新的国君，您就可以挟持着太子对新册立的楚王说：‘如果楚国能割让下东国的土地，我就为大王杀掉太子，如果不这样的话，我就要联合秦国、韩国和魏国，共同拥立太子做楚国的国君。’这样下东国的土地必定能够得到。”
仔细考虑苏秦的计谋，它可以请求出使楚国；可以迫使楚王尽快割让下东国的土地给齐国；可以继续让楚国割让更多的土地给齐国；可以假装忠于太子，迫使楚国增加割让土地的数量；可以替楚王赶走太子；可以假装替太子着想而让他离开齐国；可以借此事在孟尝君那里诋毁自己趁机取得楚国的封地；也可以让人说服孟尝君善待苏秦，也可以用苏秦自己的计谋来解除孟尝君对自己的戒心。
苏秦谓薛公曰：“臣闻‘谋泄者事无功，计不决者名不成’。今君留太子为者，以市下东国也。非亟得下东国者，则楚之计变，变则是君抱空质而负名与天下也。”薛公曰：“善。为之奈何？”对曰：“臣请为君之楚，使亟入下东国之地。楚得成，则君无败矣。”薛公曰：“善。”因遣之。
谓楚王曰：“齐欲奉天子而立之。臣观薛公之留太子者，以市下东国也。今王不亟入下东国，则太子且倍王之割而使齐奉己。”楚王曰：“谨受命。”因献下东国。故曰可以使楚亟入地也。
